Omán, ubicado al suroriente de la
península arábiga con una costa de cerca de 1.600 km y cuatro regiones naturales: la llanura costera; un vasto y llano
desierto que cubre gran parte del centro de Omán; el
Dhofar, al sur, donde se encuentra la ciudad de Salalah; y las cadenas montañosas sobre la costa norte, cuyo pico más alto es el Jabel Sham, con 3.000 m de altitud montañas que dejan una franja llana en la costa norte donde están localizadas las principales ciudades del país,
Mascate (la capital),
Matrah y
Sur en el norte, y en el sur. El clima de Omán en el interior es caliente y seco, pero en las costas es húmedo.
La
península de
Musandam, que tiene una posición estratégica en el
estrecho de Ormuz, está separada del resto del país por los
Emiratos Árabes Unidos. No todas las fronteras de Omán con ese país están definidas. Omán tiene un
exclave dentro de los
EAU, la ciudad de
Madha. La sultanía es considerada uno de los quince estados que son denominados
Cuna de la Humanidad.
El
Jefe de Estado y de
gobierno es el
sultán (
Qaboos bin Said), gobernante hereditario que elige a un gabinete que lo asiste. En la década de
1990, el sultán instituyó un consejo asesor electo, el
Majlis ash-Shura', la
Cámara Baja de 83 miembros, del cual un grupo de 190.000 ciudadanos podían votar en 1997, y el sultán tenía poder de veto o aprobación. En 1996 se instituyó la
Cámara Alta o el
Majlis ad-Dawla, de 41 miembros, elegidos por el sultán.
Las funciones del sultán son básicamente las de un monarca absoluto, sin democracia ni instituciones
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