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viernes, 1 de noviembre de 2013

Los lugares más 'extraterrestres' de la Tierra


Los especialistas de la Agencia Europea del Espacio han creado el Catálogo de Análogos Planetarios, una recopilación de lugares de la Tierra que se parecen a los de otros planetas que tienen interés para las investigaciones científicas.

Según informa el artículo publicado en la página web de la agencia espacial, los sitios que figuran en el catálogo son algunos de los lugares más extraordinarios de la Tierra que se pueden usar para preparar a las agencias espaciales para vuelos humanos, misiones robóticas y otras actividades fuera de nuestro propio planeta. Estos 'análogos' fueron elegidos para poder ser utilizados en las pruebas de los adelantos tecnológicos y de la metodología de investigación antes de gastar el tiempo y el esfuerzo en poner en marcha algo en el espacio y sirven para estudiar el terreno extraterrestre, su composición y condiciones sin salir de nuestro propio planeta.  

La península rusa de Kamchatka es uno de los emplazamientos más ricos en este tipo de áreas por sus terrenos volcánicos similares a los de Marte y la Luna, donde los investigadores podrían estudiar la capacidad de algunos organismos para sobrevivir a bajas temperaturas como las marcianas.   



Kamchatka: tierra de fuego y hielo
Kamchatka, Rusia.

Otro lugar de características extraterrestres se encuentra en la isla de Svalbard, situada al norte de Noruega, donde los equipos de investigación formados por geólogos, biólogos e ingenieros, han dado lugar a algunos de los instrumentos que se utilizan actualmente en Marte a bordo del vehículo de exploración espacial Curiosity. 



La isla de Svalbard, Noruega.

Otros sitios, como el desierto de Atacama en Chile, con sus increíbles paisajes lunares, pueden utilizarse para determinar qué tipo de superficies puede recorrer un vehículo de exploración espacial, qué tipo de cuestas está capacitado para subir y bajar y si puede recoger muestras de la superficie del suelo y de las rocas.

El desierto de Atacama, Chile.

Muchos de estos sitios presentan condiciones muy hostiles y sirven como hogar para formas de vida extraordinarias. Al estudiar estas formas de vida, los astrobiólogos pueden desarrollar métodos y teorías para estudiar ciertos ambientes fuera de la Tierra que podrían ser el hogar de organismos comparables. 


A diferencia de las islas remotas o de los desiertos de América del Sur, algunos de los sitios que aparecen en el catálogo, como cráteres causados por el impacto de meteoritos en Arizona y el Río Tinto en España, son mucho más accesibles. Las aguas rojas ricas en metales pesados del río Tinto durante décadas han servido como el análogo más popular de Marte, ofreciendo el hábitat ideal para algunos microorganismos, lo que lleva a pensar que en el caso de que la vida exista en el Planeta Rojo, podría ser similar a estos microbios.




Río Tinto, España.

"Examinamos algunos tipos de áreas de interés que hay en Marte y la Luna, y cómo encontrar algo similar en la Tierra", explica Oliver Angerer, Coordinador de Ciencia de la exploración humana de la Agencia Europea del Espacio (ESA, por sus siglas en inglés). "Por ejemplo, si usted quiere estudiar los tubos de lava en Marte, ¿cuál es el equivalente más cercano en la Tierra? Dependiendo de las necesidades de la misión, se puede elegir Islandia, Hawái o Tenerife con sus paisajes volcánicos", especificó. 

File:Teide 2011.jpg
El Monte Teide, las islas Canarias, Tenerife, España.



El catálogo, que recoge sitios de los cinco continentes, se basa en el conocimiento de una amplia red de expertos planetarios y fue creado para el Programa de Estudios Generales de la ESA por los investigadores de la Universidad Abierta del Reino Unido. El listado incluye la información más completa sobre el viaje a estos lugares: desde las estaciones de servicio cercanas a qué tipo de fauna peligrosa habita en la zona.  


sábado, 26 de octubre de 2013

Las estalactitas y estalagmitas más espectaculares del mundo

Las grutas de Jeita se encuentran a 20 kilómetros de Beirut, la capital de Líbano, en el valle de Nahr al-Kalb. Están consideradas como una de las grandes maravillas naturales del mundo. Está compuesta por dos cuevas de piedra caliza, galerías en la parte superior y una pequeña cueva a través de la cual cruza el ?Río del Perro?, o Nahr al-Kalb. Las estalactitas y estalagmitas, ofrecen unas vistas espectaculares producidas por la erosión de las aguas contra la piedra. Fue nominada para votar entre las nuevas siete maravillas del mundo.


La Cueva de los Cristales Gigantes (Mexico). En esta cueva se encuentran los cristales de yeso más grandes del mundo. Descubierta en el año 2000 y considerada como una maravilla de la naturaleza. Adquirió sus formas gigantescas debido a la temperatura que ha conservado durante miles de años, a poco menos de 58 grados durante mucho tiempo. El límite de supervivencia en esta cueva no sobrepasa la media hora.




La belleza y peculiaridad de la cueva del Lago Azul de Brasil reside en cuando los rayos del sol penetran en esta enorme cueva y se produce un mágico efecto que tiñe las paredes de azul y belleza.  Un cristalino lago de 70 metros de profundidad y deslumbrantes estalactitas formadas por la acción del agua a través de los años, son la postal que caracteriza a esta cueva , en el estado brasileño de Mato Grosso do Sur.




La Cueva de Mogao (China) son un conjunto de 492 templos situados cerca de la ciudad de Dunhuang, en la provincia de Gansu de la República Popular China. Se las conoce también como las cuevas de los mil Budas, las grutas de Mogao o las cuevas de Dunhuang. En el año 1987 fueron declaradas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.




La Cueva Pozo Encantado (Brasil), se encuentra en el Parque Nacional Chapada Diamantina. Es uno de los puntos más visitados por los ecoturistas y recibe este nombre debido al fenómeno de las coloraciones de sus aguas cristalinas por efectos de los rayos del sol que a cierta hora del día ingresa por un resquicio natural de la cueva.


La Cueva de Cacahuamilpa (México). Dentro de la gruta hay túneles con una longitud de hasta 10 km. La altura de las grutas oscila entre los 30 m en la parte más baja y los 70 m en la más alta. Tiene 90 salones (cavidades muy amplias) iluminados artificial y naturalmente, cubiertas de concreciones calizas que cuelgan de su techo (estalactitas) y ascienden del suelo (estalagmitas).



Las Cuevas de Bellamar,  a 100 kilómetros al este de La Habana, son famosas por sus especiales formaciones, restos marinos estimados en más de 25 millones de años, su flora característica y sus leyendas.

Cuevas de Bellamar



La Cueva de Cristal  de las Islas Bermudas está situada en Hamilton, y es una de las mayores atracciones turísticas de estas islas. Está situada a 36 metros de profundidad y es una de las cuevas más grandes del mundo. Esconde el llamado Lago Cashow, que tiene un puente que lo cruza por debajo de las aguas. En las paredes superiores tiene unas formaciones rocosas impresionantes.



La Cueva de Waitomo (Nueva Zelanda), son unas cuevas de roca calcárea que forman grutas que tienen como mayor particularidad la existencia de un gusano luminoso en el techo de las cuevas, el cuál emite una luz brillante con la que atrae su presa acercándola a un hilo mucoso en el que el insecto atraído queda pegado con lo que el gusano retira el hilo y coge a su presa. Estos gusanos forman unos espectáculos de luz en las paredes de la cueva impresionantes.





La Cueva de Mira D"aire de Portugal es un recorrido subterráneo que discurre a través de una serie de cavernas iluminadas con colores muy vivos y tiene algunos espeleotemas impresionantes. La caverna pasa por 110m debajo de la superficie contiene un enorme lago con cascadas artificiales y fuentes.



También están:

 La cueva Onondoga, en Missouri, Estados Unidos 




La famosa Gruta de la Flauta de Caña en Guilin, en el sur de China, de 240 metros de largo 
La Cueva Flauta de Caña en Guilin, Guangxi, China

La Cueva Flauta de Caña en Guilin, Guangxi, China


La cueva Alisadr, en Irán

maravillas

La caverna del Ciervo, situada en la isla de Borneo

Cueva del Ciervo, Parque Nacional de Gunung Mulu, Bormeo, Malasia

La cueva Hugden Grotto, en Tennessee, acoge en su interior agua helada de una profundidad de más de 150 metros y tiene una estructura natural sorprendente.

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El Castillo del Conde Drácula en Transilvania por dentro (Bran Castle - Dracula's Castle - Braşov Transylvania - Romania)

Castillo de Bran - Flickr - Horia Varlan

Esta increíble fortaleza es muy popular y recibe numerosas visitas turísticas al año por su relación con la novela de Bram StokerEl conde Drácula, aunque es un lugar ya de por sí atractivo por su antigüedad y arquitectura. Presuntamente, el escritor irlandés usó el Castillo de Bran como modelo para describir el castillo del famoso vampiro.

Por otra parte, los historiadores sostienen que Vlad III Draculea, el príncipe rumano en el que se inspiró Stoker para crear al conde Drácula de su novela, jamás residió en este castillo rumano y sí en el Castillo de Poenari, hoy parcialmente en ruinas. No obstante, popularmente sí es conocido como 'el castillo de Drácula'.

Ulster bank festival 2013: el retrato más grande jamás creado

El artista cubano Jorge Rodríguez Gerada ha 'dibujado' sobre el suelo de la localidad irlandesa de Belfast el retrato más grande jamás creado con una extensión de 45.000 m2. la cara de una niña ha sido pintada con 30.000 estacas, 2.000 toneladas de tierra, 2.000 toneladas de arena y gravilla para el Ulster bank festival 2013

wish_8_ Jorge_Rodriguez-Gerada

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